歯周病治療とは
歯周病は、歯垢（プラーク）の中の歯周病菌によって引き起こされる感染症です。初期は歯ぐきの炎症（歯肉炎）から始まりますが、痛みなどの自覚症状はほとんどありません。放置すると炎症が歯を支える骨（歯槽骨）にまで及び、骨が溶かされていきます。歯がグラグラし始め、最終的には歯が抜け落ちてしまうこともあります。また全身の健康にも影響を及ぼすことが明らかになってきました。
こんな症状・お悩みありませんか？
痛みや違和感など、気になる症状がないか、まずはご自身でお口の状態をチェックしてみてください。
- 歯がぐらぐらする
- 歯磨きをすると歯ぐきから出血する
- 歯ぐきが腫れている
- 歯が伸びたような気がする
- 歯並びが変わった気がする
歯周病を放置することの危険性
歯周病はお口の中だけの病気ではありません。歯周病菌やその毒素が、炎症を起こした歯ぐきの血管から体内に入り込み、血流に乗って全身を巡ることがわかっています。これにより、糖尿病の悪化や、心筋梗塞・脳梗塞といった心血管疾患、さらには早産・低体重児出産などのリスクを高める可能性が指摘されています。
お口の健康管理は、全身の健康維持にもつながるのです。
歯周病の原因
- 歯垢（プラーク）
- 歯周病の主な原因は、歯垢（プラーク）と呼ばれる細菌のかたまりです。
歯垢は食べかすのように見えますが、実際は多くの細菌が集まったかたまりで、歯の表面や歯と歯ぐきの境目に付着します。歯垢の中の細菌は、毒素を出して歯ぐきを刺激し、歯ぐきの腫れや出血を引き起こします。
この状態を放置すると、炎症が歯を支える骨にまで広がり、最終的には歯がグラグラしたり、抜けてしまう原因になります。歯垢は毎日の歯みがきで落とすことができますが、磨き残しがあると短時間で増殖します。また、歯ブラシだけでは落としきれない歯垢は、時間が経つと歯石へと変化し、歯科医院での専門的なメインテナンスが必要になります。歯周病を防ぐためには、正しい歯みがき習慣と、定期的な歯科検診・メインテナンスによる歯垢コントロールがとても重要です。
歯周病の進行度
歯肉炎
歯周病の初期段階です。炎症が歯ぐきに限定されているため、赤く腫れたり、歯磨きの際に軽く出血したりしますが、痛みはほとんど感じません。この段階ではまだ歯を支える骨は溶けていません。歯科医院での専門的なメインテナンスと、日々の適切な歯磨きによって健康な状態に戻すことが可能です。
軽度歯周炎
歯肉炎が進行し、炎症が歯を支える骨（歯槽骨）にまで達し、骨が溶け始めた状態です。
歯と歯ぐきの間の溝（歯周ポケット）が深くなり、歯垢や歯石が溜まりやすくなります。
歯ぐきからの出血や腫れも見られます。ご自宅での歯磨きだけでは改善が難しく、歯科医院での歯石除去（スケーリング）などが必要です。
中等度歯周炎
歯を支える骨の破壊がさらに進み、歯周ポケットも深くなります。歯がグラつき始め、硬いものが噛みにくくなっている状態です。歯ぐきを押すと膿が出たり、口臭が強くなったりするなど、自覚症状が現れやすくなります。歯周ポケットの奥深くに付着した歯石を取り除く処置が必要です。
重度歯周炎
歯を支える骨の大部分が溶かされ、歯の根が露出していることもあります。歯のグラつきが非常に大きく、食事もままならなくなるのが特徴です。歯ぐきからの膿や出血も顕著です。このまま放置すると歯が自然に抜け落ちてしまいます。他の歯への影響も考慮し、抜歯が選択される場合も少なくありません。
治療後も定期的なメインテナンスが大切です
歯周病は、初期の段階ではほとんど痛みや自覚症状がありません。
そのため、気づかないうちに進行し、症状が現れたときには重症化しているケースも少なくありません。
歯周病の進行を防ぐためには、症状が出る前からの定期的な健診とメインテナンスが大切です。
歯科医院でのチェックにより、歯周病の早期発見・早期対応が可能になり、歯垢や歯石を専門的に除去することで、お口の健康を長く保つことができます。「痛くなってから」ではなく、「痛くならないために通う」予防歯科を始めてみませんか。
